De Heilige Vallei van de Inca's
De Heilige Vallei van de Inca's, ook wel de Vallei van de rivier de Urubamba genoemd, ligt ten noordoosten van Cusco. De prachtige vallei herbergt vele prachtige koloniale steden en staat vol met Inca-ruïnes verspreid over de vallei. Het landschap is fantastisch. Door de lagere ligging is het weer wat warmer dan in Cusco.
Die prachtige Inca-ruïnes en stenen terrassen tussen Pisac en Ollantaytambo maken deze vallei een van de beste plaatsen om te bezoeken tijdens een reis in Peru, evenals de prachtige natuurlijke omgeving. Tot op de dag van vandaag is de vallei een belangrijk landbouwgebied en worden er nog steeds vele soorten aan gewassen verbouwd en aan Cusco geleverd.
De Heilige Vallei is gemakkelijk toegankelijk voor bezoekers. Je kunt gebruik maken van het openbaar vervoer of een of verschillende dagtochten maken vanaf Cusco. Omdat de hoogte niet zo hoog is als op de Inca Trail of in Cusco, is de vallei vaak een goed startpunt voor toeristen om Cusco en Machu Picchute gaan verkennen.
De belangrijkste dorpen in de Heilige Vallei van de Inca's zijn Pisac, Ollantaytambo en Chicheros. Moray is ook een belangrijke site.
Pisac
Pisac is een van de meest fantastische plekken in de Heilige Vallei. Pisac ligt op 30 minuten van Cusco en biedt de beste markt in de regio Cusco. Maar Pisac herbergt ook prachtige ruïnes, bovenop de heuvel. In dit archeologische complex zal je de schoonheid van de Inca-architectuur en de kwaliteit van de waterbouwkundige en agrarische terrassen waarderen.
Ollantaytambo
Zodra je Urubamba bent gepasseerd, komt je aan in Ollantaytambo, een mooi stadje aan de andere kant van de Heilige Vallei. De stad bestaat uit prachtige geplaveide straatjes vol kleine cafés en verschillende winkels. Mensen zeggen dat Ollantaytambo het best bewaard gebleven voorbeeld is van Inca stadsplanning; Ollantaytambo wordt vaak beschouwd als "de verborgen parel van de Heilige Vallei". Naast het dorp zelf kun je ook de ruïnes of het fort bezoeken. Hoewel de helling steil is, raden we je aan om naar de top van het Ollantaytambo-fort te klimmen, vanwaar je kunt genieten van een fantastisch uitzicht.
Veel treinen naar Aguas Calientes vertrekken vanaf het treinstation in Ollantaytambo (andere komen rechtstreeks uit Cusco). Daarom is het gemakkelijk om een bezoek aan de Heilige Vallei van de Inca's te combineren met een van de Machu Picchu Tours (met of zonder overnachting in Ollantaytambo).
Chincheros
Het dorp Chincheros zou authentieker zijn dan de (grotere) Pisac-markt. Er zijn ook ruïnes te zien in Chicheros, evenals een kerk. Chincheros biedt een fantastisch uitzicht over de regio met indrukwekkende bergen in de skyline, inclusief de met sneeuw bedekte top van Salkantay.
Moray
Nabij Chincheros vind je na Machu Picchu een van de beroemdste Inca-sites. Het amfitheater van Moray is een indrukwekkende site met zijn geweldige terrassen en ronde platforms, die een diepte van 45 meter bereiken, met een platformhoogte van 1,80 meter.
De Heilige Vallei van de Inca's is een populaire plek voor zowel culturele als avontuurlijke tochten. Afgezien van tochten die de Inca-ruïnes en de dorpen bezoeken, kunt u tochten maken zoals raften op de Urubamba-rivier, mountainbiken in Ollantaytambo, of quadrijden naar Moray.
