Aguas Calientes
De toegangspoort tot Machu Picchu
Aguas Calientes - ook wel Machu Picchu Pueblo genoemd - is de toegangspoort tot Machu Picchu. Het is een leuk stadje, 400 meter lager dan de ruïnes van Machu Picchu zelf. Alle treinen komen hier aan; daarom is het een onvermijdelijke tussenstop voor alle reizigers en bezoekers aan Machu Picchu.
Als je voor een tweedaagse Machu Picchu-tour gaat (noodzakelijk als je de zonsopgang bij Machu Picchu wilt zien), zijn er tal van hostels en hotels in Aguas Calientes, evenals restaurants en cafés voor alle budgetten. De prijzen zijn hier hoger dan in Cusco, maar als je een paar uurtjes moet vullen heeft de stad een gezellige sfeer. Er zijn verschillende kleine markten om souvenirs te kopen.
Warmwaterbronnen
De naam "Aguas Calientes" (heet water) is afgeleid van de warmwaterbronnen die net buiten het dorp liggen. Om daar te komen volg je eerst de rivier en dan zie je na ongeveer 20 minuten lopen het pad dat je naar de warmwaterbronnen leidt. De warmwaterbronnen zijn afkomstig van een natuurlijke bron van vulkanische oorsprong. Het water komt uit ondergrondse kanalen en springt bij hoge temperaturen op rotsen. De zwavel geeft de bruin / geelachtige kleur aan het water.
In totaal zijn er vijf kleine zwembaden. De openingstijden zijn van maandag tot en met zondag van 05.00 uur tot 20.00 uur. Breng een zwempak, handdoek en sandalen mee. Buitenlandse toeristen betalen ca. USD $6 voor toegang tot de warmwaterbronnen (lokale bevolking betaalt minder). Als u pijnlijke spieren heeft tijdens het wandelen over de Inca Trail of als u wilt ontspannen na het klimmen rond Machu Picchu, raden we u aan te ontspannen in de warmwaterbronnen.
Van Aguas Calientes tot Machu Picchu
Vanuit Aguas Calientes heb je twee opties om naar Machu Picchu te gaan: je gaat wandelen of je neemt de pendelbus.
Machu Picchu-wandeling
Als je vanuit Aguas Calientes naar Machu Picchu wilt wandelen, raden we je aan om rond 4:00 uur te beginnen. Neem een koplamp of zaklamp mee. Het duurt ongeveer anderhalf uur om de ingang van Machu Picchu te bereiken. Overweeg om je eigen drankjes en eten mee te nemen, want bij Machu Picchu is alles erg duur. Je kunt het echter niet meenemen naar de ruïnes, maar je kan wel een deel van je spullen in kluisjes achterlaten bij de ingang van Machu Picchu, voor slechts 5 Soles.
Bus naar Machu Picchu
Als je niet naar Machu Picchu wilt lopen, kun je de shuttlebus nemen. Een retourticket kost $ 25 ($ 12,5 enkele reis). De rit naar boven duurt ongeveer 25 minuten via een winderige weg. De eerste bus vertrekt rond 05.30 uur vanuit Aguas Calientes. Wees vroeg als je de kans wilt hebben om die bus te nemen; er zal een lange rij mensen wachten om naar boven te gaan.
De bussen vertrekken elke tien minuten (of wanneer ze vol zijn) uit Aguas Calientes en zetten je af bij de poort van Machu Picchu. Tickets voor de bus kunnen in Aguas Calientes worden gekocht bij de bushalte de dag voor of op de dag van uw bezoek. De laatste bus van Machu Picchu naar Aguas Calientes vertrekt om 18.00 uur.