Los excursionistas del camino inca pasarán por muchas impresionantes ruinas arqueológicas incas en el camino a la antigua ciudadela de Machu Picchu. Observar el amanecer desde Inti Punku en la mañana del cuarto día, como los incas pudieron haber hecho en su tiempo, es una experiencia unica.
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El clásico Camino Inca comienza desde el Km 82, donde se encuentran las ruinas de Qoriwayrachina. El nombre Qoriwayrachina es quechua para "donde el viento se utilizó para refinar el oro", y el sitio fue descubierto recientemente en 2001 por el inglés Peter Frost. La mayoría de la gente no entran en Qoriwayrachina. Sin embargo, hay algunas esculturas de piedra y altares únicos.
El próximo sitio que encontrarás es las ruinas de Llactapata, ubicadas a 2800 m sobre el nivel del mar. Creemos que Llactapata se usa principalmente para plantaciones de cultivos. Llactapata es una combinación de dos palabras quechuas, ‘llacta’ que significa pueblo y pata ’significa altura. (por lo tanto, hay más sitios con el nombre Llactapata). No todos se toman el tiempo para visitar estas ruinas, ya que están situadas muy por debajo del sendero.
Aunque este no es un sitio arqueológico como tal, es probablemente uno de los sitios más famosos a lo largo del Camino Inca. El "Pase de la mujer muerta" o "Warmiwañusca" en quechua se deriva de cómo se ve el pase: una mujer acostada boca arriba. El paso es impresionante a 4200 m sobre el nivel del mar, y es el punto más alto del sendero. Una vez en la cima, apreciará excelentes vistas de las montañas Salkantay y Veronika. La mayoría de los operadores turísticos ofrecen su campamento en el segundo día aprox. 600 metros, debajo del Pase de la Mujer Muerta, al otro lado del paso llamado Pacaymayu.
Verá las ruinas de Runkurakay después del tercer paso del tercer día: dos paredes concéntricas que encierran cámaras y un patio. Las paredes están inclinadas y, por lo tanto, parecen resistir terremotos. Debido a la construcción de muchos dormitorios y establos para animales de carga, los arqueólogos pensaban que Runkaurakay había sido un "tambo": un lugar de descanso para los correos que viajaban a Machu Picchu.
Sayacmarca o "Ciudad inaccesible" en quechua, parece bastante inaccesible, debido a las fuertes caídas en tres bordes de la estructura que caen a la jungla debajo. Para entrar en las ruinas, debes subir 98 escalones de piedra verticales a lo largo del borde de una montaña a una altura de 3.600 metros sobre el nivel del mar. ¡No para los débiles de corazón!
Después de Sayacmarca, la vegetación a lo largo del Camino Inca comienza a cambiar a medida que llega al bosque tropical nuboso, parte de la selva amazónica en Perú, lleno de coloridas flores exóticas de orquídeas.
El Túnel Inca es más una característica que una ruina como tal. Llegas al túnel Inca antes del tercer paso, y verás rápidamente por qué está allí: ¡simplemente no hay otra manera de avanzar con esta pista debido a la roca sólida que bloquea el camino! Hay una calzada elevada sobre un área pantanosa, un túnel excavado y muescas creadas en un acantilado para permitir caminar por su lado. Los increíbles incas utilizaron herramientas tan simples para crear este túnel de 20 metros de largo. ¡Sin embargo, el método de tallar tal estructura sigue siendo un misterio!
Se puede llegar a Phuyupatamarca ("el lugar nublado" en quechua) bajando un largo tramo de escaleras. Este maravilloso sitio contiene seis fuentes que fluyen con terrazas andinas y un par de plazas que incluyen numerosos edificios. Los arqueólogos creen que Phuyupatamarca ha albergado a cientos de personas a la vez.
El nombre de Intipata fue pensado por un miembro reciente de la expedición. Significa "Sunny Slope", debido a muchas terrazas y la ausencia de plazas, estructuras religiosas o fortificaciones. Intipata está fuera del circuito turístico original del Camino Inca, a varias horas de Machu Picchu. La ubicación del sitio nos hace creer que puede haber sido ubicado estratégicamente aquí, para pasar mensajes rápidamente a la ciudad montañosa de Machu Picchu. También tiene un punto de vista beneficioso hasta Choquesuysuy, y hay muchas plataformas de observación a lo largo de las ruinas.
El nombre Wiñay Wayna (o "Forever Young") se le dio debido a la especial ‘Pink Orchid’ que crece en esta área. Similar a Intipata, la estructura fue construida sobre una colina empinada y ofrece una vista ventajosa del punto de acceso vulnerable a lo largo del río Urubamba.
Wiñay Wayna consta de estructuras de buena calidad, como edificios de piedra finamente tallados y un complejo sistema de fuente y baño, lo que implica que pudo haber sido un puesto de limpieza final antes de la llegada a Machu Picchu.
Cerca de Wiñay Wayna, puedes encontrar un museo y un jardín con flora y fauna de esta sección particular del Camino Inca, rivalizando con la mejor selección de orquídeas en cualquier parte del mundo.
El cuarto y último día del camino inca comienza antes del amanecer y se dirige a Inti Punku, también conocida como la puerta del sol en Machu Picchu. Inti Punku ofrece impresionantes vistas de la mágica ciudad de Machu Picchu, ¡un momento inolvidable!