Machu Picchu: información práctica
¿Qué es Machu Picchu?
La famosa ciudadela inca de Machu Picchu fue probablemente construida alrededor del año 1450, durante la época de esplendor del Imperio Inca. En ese tiempo, el imperio era gobernado por los incas Pachacútec Yupanqui (1438–1471) y Túpac Yupanqui (1472–1493).
Debido a su impresionante valor cultural y natural, así como por el entorno espectacular, el Estado peruano declaró la zona como Área Natural Protegida en 1981. Poco después, en 1983, la UNESCO declaró el Santuario de Machu Picchu Patrimonio de la Humanidad.
En el Santuario de Machu Picchu se puede encontrar:
- 350 especies de aves
- 200 especies de orquídeas
- Diez zonas ecológicas diferentes (desde glaciares hasta selva tropical)
- Una red de caminos incas
- Varios sitios arqueológicos
Y, por supuesto, la legendaria ciudad de Machu Picchu.
¿Dónde está Machu Picchu?
Machu Picchu se encuentra a unos 80 km al noroeste de Cusco (Perú), a una altitud de 2.430 metros, es decir, aproximadamente 450 metros por encima del río Urubamba. En tren, la distancia desde Cusco es de unos 112 kilómetros.
La ciudad inca está rodeada por imponentes cordilleras montañosas en tres de sus lados, separadas por valles estrechos y profundos cañones.
El Parque Nacional de Machu Picchu es importante no solo por su valor arqueológico, sino también por su gran diversidad ecológica.
Viajar a Machu Picchu
Un viaje a Perú no está completo sin visitar Machu Picchu (que en quechua significa literalmente “Montaña Vieja”). Como los conquistadores españoles nunca descubrieron Machu Picchu, tampoco llegaron a destruirlo.
Esa es una de las razones por las cuales hoy en día sigue siendo uno de los sitios incas mejor conservados y más importantes.
En una encuesta mundial por internet en 2007, Machu Picchu fue elegida como una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo.
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¿Por qué fue abandonada Machu Picchu?
Según los arqueólogos, la ciudad de Machu Picchu fue probablemente abandonada por los incas después de la invasión del Imperio Inca por parte de los conquistadores españoles. Muchos miembros de las familias reales incas murieron, mientras que otros se escondieron o se refugiaron en lugares remotos.
Horario de apertura
Las ruinas de Machu Picchu están abiertas todos los días desde las 6:00 hasta las 17:00 horas.
Entradas y circuitos en Machu Picchu
Para controlar el número de visitantes, toda persona que visita Machu Picchu debe elegir uno de los tres circuitos.
Estos circuitos incluyen un total de diez rutas diferentes a través de la ciudadela inca.
Cada circuito requiere un tipo de entrada específico.
Circuito 1 – Panorámico
Este circuito incluye cuatro rutas con vistas impresionantes de Machu Picchu y de las montañas sagradas.
Conecta a los visitantes con la espiritualidad andina.
Los caminos conducen a los puntos más altos del sitio y ofrecen paisajes espectaculares, más allá de la clásica vista de postal.
Cada ruta tiene un nivel de esfuerzo físico diferente, pero todas ofrecen naturaleza impresionante y arquitectura inca.
Ruta 1-A: Ruta Montaña Machu Picchu
Esta ruta sube a la montaña Machu Picchu y ofrece vistas panorámicas de la ciudad inca y del paisaje que la rodea, incluyendo las montañas nevadas Salkantay y Pumasillo.
Distancia total: aproximadamente 3,8 km (ida y vuelta)
Requiere buena condición física
Ruta 1-B: Ruta de las terrazas superiores
Esta ruta lleva a un mirador, ideal para tomar la foto clásica de Machu Picchu.
En el camino se puede observar el río Vilcanota serpenteando por el valle.
Distancia total: aproximadamente 1,6 km (ida y vuelta)
Nivel de esfuerzo físico: medio
Ruta 1-C: Ruta Intipunku (Puerta del Sol) – solo disponible en temporada alta
Esta ruta lleva a la icónica Intipunku, la entrada original a Machu Picchu por el Camino Inca.
Desde aquí se obtiene una vista única de la ciudad desde otro ángulo.
Distancia total: aproximadamente 3,4 km (ida y vuelta)
Esfuerzo físico: medio
Solo disponible en temporada alta
Ruta 1-D: Ruta al Puente Inca – solo disponible en temporada alta
Esta ruta lleva al Puente Inca, construido con piedra y madera.
Desde allí se puede disfrutar de una vista hermosa del valle del Vilcanota.
Distancia total: aproximadamente 2,6 km (ida y vuelta)
Esfuerzo físico: medio
Solo disponible en temporada alta
Circuito 2 – Circuito clásico
Este es el circuito más popular en Machu Picchu. Combina una visita a las terrazas agrícolas de nivel medio con toda la zona urbana de Machu Picchu. Visitarás antiguas viviendas y espacios ceremoniales que en su tiempo fueron usados para la observación de estrellas. El circuito incluye dos rutas que requieren un esfuerzo físico moderado.
Ruta 2-A: Ruta de diseño clásico
Esta ruta te lleva por las partes principales del área urbana de Machu Picchu. Comienza en la zona agrícola con una vista completa del sitio, y pasa por lugares destacados como Llaqta Punku (la puerta principal), el mirador del Templo del Sol, la plaza principal, la Roca Sagrada y los espejos de agua.
📏 Distancia total: 2,5 km (ida y vuelta)
💪 Nivel de esfuerzo: medio a alto
📸 Ideal para la foto clásica de Machu Picchu
Ruta 2-B: Ruta por la terraza inferior
Esta ruta también comienza en la zona agrícola y sube hasta la terraza inferior, un punto perfecto para tomar la foto clásica de Machu Picchu. Luego continúa por Llaqta Punku, las canteras de piedra, la plaza principal, la Roca Sagrada y los espejos de agua.
📏 Distancia total: 2,7 km (ida y vuelta)
💪 Nivel de esfuerzo: medio a alto
Circuito 3 – Machu Picchu Real
El Circuito 3 incluye cuatro rutas que te llevan a los lugares más sagrados e importantes que alguna vez fueron utilizados por la élite inca, como el Templo del Sol, la Casa del Inca y el Templo del Cóndor.
En general, este circuito requiere poco esfuerzo físico, a menos que elijas subir a Huayna Picchu, Huchuy Picchu o visitar la Gran Caverna — en ese caso la ruta es más exigente y toma más tiempo.
🏔️ Ruta 3-A: Ruta a la montaña Waynapicchu
Comienzas en la zona agrícola, con la oportunidad de tomar la foto clásica cerca del área urbana.
Luego visitas el Templo del Sol, la Casa del Inca, las fuentes ceremoniales y la zona de Tres Portadas. Después subes a la montaña Waynapicchu para disfrutar de vistas espectaculares de la ciudad. En el camino de regreso, pasas por el Templo del Cóndor.
📏 Distancia total: 2,4 km (ida y vuelta)
💪 Alta exigencia física
👑 Ruta 3-B: Ruta de diseño real
Empieza en la zona agrícola, donde puedes admirar las terrazas y tomar la foto icónica.
Luego recorres sitios importantes como el Templo del Sol, la Casa del Inca, las fuentes ceremoniales, la zona de Tres Portadas y el Templo del Cóndor.
📏 Distancia total: 1,3 km (ida y vuelta)
💪 Nivel de esfuerzo físico: medio
♿ Parte del recorrido es accesible para personas en silla de ruedas o con movilidad reducida
Ruta 3-C: Ruta a la Gran Caverna (solo en temporada alta)
Esta ruta también comienza en la zona agrícola, pasa por las terrazas y ofrece vistas del área urbana.
Visitas el Templo del Sol, la Casa del Inca, las fuentes ceremoniales, la zona de Tres Portadas, y luego continúas hacia la Gran Caverna. En el camino de regreso visitas el Templo del Cóndor.
📏 Distancia total: aprox. 3 km (ida y vuelta)
💪 Alta exigencia física
📅 Solo disponible durante la temporada alta
🌄 Ruta 3-D: Ruta a Huchuypicchu (solo en temporada alta)
Comienza en la zona agrícola, donde puedes observar las terrazas y tomar la clásica foto de Machu Picchu.
Visitas el Templo del Sol, la Casa del Inca, las fuentes ceremoniales y la zona de Tres Portadas. Luego subes hasta la cima del Huchuy Picchu, desde donde tendrás vistas panorámicas de la ciudad inca y el paisaje que la rodea. En el camino de regreso visitas el Templo del Cóndor.
📏 Distancia total: aprox. 1,7 km (ida y vuelta)
💪 Nivel de esfuerzo físico: medio
📅 Solo disponible durante la temporada alta
💡 Atención:
El Circuito 2 es el más popular, y las entradas suelen agotarse con semanas o incluso meses de anticipación.
Equipaje
No se permite ingresar a la ciudadela arqueológica con mochilas grandes.
El tamaño máximo permitido es de 25 litros.
Puedes dejar tu equipaje en la consigna vigilada junto a la entrada, donde se cobra entre 3 y 5 USD por bolsa para todo el día.
👉 Lee más sobre las normas del Camino Inca y Machu Picchu.
Se permite llevar una mochila pequeña de día y agua, pero no comida.
Tampoco están permitidos los trípodes, drones ni palos para selfies.
Sello de pasaporte
Justo después de la entrada, a la izquierda, hay una pequeña oficina donde puedes recoger un mapa del sitio con los tres circuitos principales.
Allí también puedes poner el sello de Machu Picchu en tu pasaporte.
💵 Costo: aprox. 0,25 USD
🚻 Baños
Hay un baño en la entrada de Machu Picchu.
Es importante usarlo antes de entrar, ya que no hay baños dentro de la ciudadela inca.
💵 Costo: aprox. 0,50 USD